Latar Belakang:
Latar belakang penjelajahan samudra oleh bangsa Eropa dipicu oleh kombinasi krisis politik-ekonomi dan perkembangan teknologi yang terjadi pada abad ke-15. Faktor pemicu utamanya adalah jatuhnya Konstantinopel ke tangan Kesultanan Turki Usmani pada tahun 1453, yang seketika memutus jalur perdagangan darat utama (Jalur Sutra) antara Asia dan Eropa.
Akibat penutupan jalur ini, bangsa Eropa mengalami kelangkaan rempah-rempah seperti lada, pala, dan cengkih yang sangat mereka butuhkan untuk bertahan hidup selama musim dingin, obat-obatan, dan pengawet makanan.
Kelangkaan tersebut menyebabkan harga rempah-rempah melambung tinggi di pasar Eropa, sehingga memaksa mereka untuk mencari rute perdagangan baru langsung ke sumbernya melalui jalur laut.
Dorongan untuk menjelajahi samudra ini kemudian dimungkinkan oleh kemajuan besar dalam bidang ilmu pengetahuan dan semangat religius bangsa Eropa. Perkembangan teknologi navigasi, penemuan kompas, serta lahirnya teori Heliosentris yang menyatakan bumi itu bulat memberikan keberanian bagi para pelaut untuk melakukan perjalanan jarak jauh yang sebelumnya dianggap mustahil.
Ambisi ini semakin diperkuat oleh semangat Reconquista, yaitu gerakan untuk merebut kembali wilayah dari kekuasaan Islam sekaligus melanjutkan misi Perang Salib.
Kombinasi antara kebutuhan ekonomi yang mendesak, kesiapan teknologi, dan motivasi ideologis inilah yang akhirnya Melahirkan Motivasi Gold, Glory, dan Gospel, serta menggerakkan bangsa Eropa, khususnya Portugis dan Spanyol untuk memulai era penjelajahan dunia.
Pelopor & Penjelajah Awal
Adalah Infante Dom Henrique (4 Maret 1394 – 13 November 1460), lebih dikenal sebagai Pangeran Henry sang Navigator, merupakan Seorang Pangeran Portugal abad ke-15 yang menjadi pelopor utama era penjelajahan samudra (Age of Discovery). Meskipun menyandang gelar "Navigator", ia sendiri hampir tidak pernah berlayar dalam ekspedisi jarak jauh.
Peran besarnya terletak pada dukungan finansial, politik, dan ilmiah yang ia berikan bagi dunia maritim Portugal. Setelah sebelumnya melakukan ekspedisi rintisan skala kecil sejak tahun 1410–1412. Titik baliknya, Setelah Henry membantu ayahnya merebut kota pelabuhan Ceuta di Maroko, dan dia mengetahui jalur perdagangan emas Afrika dan mulai serius mendanai pelayaran samudra.
Henry sang Navigator mendirikan sebuah pusat penelitian maritim di Sagres (ujung barat daya Portugal),antara 1418–1419. Tempat ini mengumpulkan para kartografer (pembuat peta), astronom, galangan kapal, dan pelaut ulung dari berbagai bangsa untuk mengembangkan teknologi pelayaran.
Pusat penelitian inilah yang akhirnya berkontribusi terhadap penjelajahan Samudera Portugis. Diantaranya:
Pengembangan Kapal Karavel (Caravel): Di bawah naungannya, diciptakan kapal karavel, sebuah kapal baru yang ringan, lincah, dan dilengkapi layar segitiga (layar latin) yang memungkinkan kapal berlayar melawan arah angin. Kapal ini menjadi kunci sukses penjelajahan samudra.
Ekspedisi Pantai Barat Afrika: Henry mendanai serangkaian ekspedisi menyusuri pantai barat Afrika. Tujuan utamanya adalah menemukan rute perdagangan langsung untuk emas dan rempah-rempah, menyebarkan agama Kristen, serta mencari kerajaan legendaris Prester John.
Henry sang Navigator bekerja sama langsung dengan sejumlah kapten dan pelaut ulung untuk memimpin armadanya, di antaranya:
João Gonçalves Zarco dan Tristão Vaz Teixeira. Kedua kapten ini memimpin armada awal pada tahun 1418 yang menemukan Pulau Porto Santo, yang Berada di sebelah barat daya daratan utama Portugal dan barat laut Afrika.
Bartolomeu Perestrelo. Ia bergabung bersama João Gonçalves Zarco dan Tristão Vaz Teixeira sekitar tahun 1420, dalam gelombang pelayaran awal untuk memulai kolonisasi di Madeira, atas nama Kerajaan Portugis.
Gil Eanes. Kapten yang berhasil memecahkan mitos pelayaran dengan menjadi orang Eropa pertama yang melewati Tanjung Bojador, dipantai barat Sahara Barat, yang menjorok ke Samudra Atlantik di bagian barat laut benua Afrika. pada tahun 1434 setelah 15 kali percobaan gagal oleh ekspedisi sebelumnya.
Nuno Tristão dan Antão Gonçalves. Keduanya memimpin ekspedisi menggunakan kapal karavel hingga mencapai Tanjung Blanco, terletak di pesisir barat benua Afrika, tepat di perbatasan antara Mauritania dan Sahara Barat. pada tahun 1441.
Dinis Dias. Nahkoda yang berlayar lebih jauh ke selatan hingga menemukan Tanjung Verde (Semenanjung Cap-Vert), di lepas pantai barat benua Afrika, pada tahun 1444.
Alvise Cadamosto. Navigator asal Venesia yang dipekerjakan Henry pada tahun 1455–1456 untuk menjelajahi Sungai Gambia (Afrika bagian Barat) dan Kepulauan Tanjung Verde.
Diego Gomes. Salah satu kapten kepercayaan Henry pada masa akhir hidupnya yang ikut menjelajahi pesisir Afrika Barat dan Kepulauan Tanjung Verde..
Penjelajahan Eropa Awal
Sepeninggal Pangeran Henry sang Navigator pada tahun 1460, semangat penjelajahan samudra bangsa Portugal tidak surut, melainkan terus didorong oleh para penerusnya seperti Raja João II. Fokus utama Portugal saat itu adalah melanjutkan pemetaan pesisir barat Afrika untuk menemukan jalur laut langsung menuju pusat perdagangan rempah-rempah di Asia dan memutus monopoli pedagang Timur Tengah serta Venesia. Kemajuan signifikan terjadi pada tahun 1488 ketika penjelajah Portugis, Bartolomeu Dias, berhasil mencapai titik paling selatan benua Afrika yang ia namai Tanjung Badai, yang kemudian diubah namanya oleh Raja João II menjadi Tanjung Harapan karena membuka harapan baru bagi jalur pelayaran menuju Samudra Hindia.
Keberhasilan Portugal dalam menyusuri rute selatan Afrika memicu persaingan ketat dengan kerajaan tetangganya, Spanyol, yang juga berambisi mencari kekayaan dan menyebarkan agama Katolik-Roma. Ketika rencana penjelajah asal Genoa, Christopher Columbus, untuk mencapai Asia dengan berlayar ke arah barat ditolak oleh Raja Portugal, Ratu Isabella dan Raja Ferdinand dari Spanyol justru bersedia mendanai ekspedisi tersebut. Pada tahun 1492, Columbus berlayar melintasi Samudra Atlantik dan mendarat di kepulauan Karibia, yang ia yakini sebagai bagian dari Hindia Timur, meskipun sebenarnya ia telah menemukan rute menuju Benua Amerika bagi bangsa Eropa.
Penemuan wilayah baru oleh Columbus segera memicu sengketa klaim wilayah dan hak monopoli perdagangan antara Portugal dan Spanyol, karena Portugal menganggap pelayaran ke wilayah tersebut melanggar hak-hak yang sebelumnya telah diberikan oleh Paus kepada mereka. Untuk mencegah konflik bersenjata di antara dua kerajaan Katolik tersebut, Paus Aleksander VI turun tangan sebagai penengah yang akhirnya melahirkan Perjanjian Tordesillas pada tahun 1494. Perjanjian ini membagi dunia di luar Eropa menjadi dua zona pengaruh melalui sebuah garis demarkasi imajiner dari kutub ke kutub di Samudra Atlantik, di mana wilayah di sebelah barat garis menjadi hak milik Spanyol, sedangkan wilayah di sebelah timur garis menjadi hak eksklusif Portugal.
Setelah Perjanjian Tordesillas ditandatangani, berikut merupakan pembagian Rute Pelayaran dari kedua negara tersebut:
Portugis: Mengambil rute ke arah timur. Dari Lisabon, mereka menyusuri pantai barat Afrika, melewati Tanjung Harapan, menyeberangi Samudra Hindia menuju India, Malaka (sampai tahun 1511), hingga akhirnya tiba di Maluku (1512).
Spanyol: Mengambil rute ke arah barat. Berlayar melintasi Samudra Atlantik, mengitari ujung selatan Benua Amerika (Selat Magellan), lalu menyeberangi Samudra Pasifik hingga tiba di Filipina dan Maluku (Tidore, tahun 1521).
Pertemuan kedua bangsa Eropa di Maluku memicu konflik dan persaingan dagang yang sengit karena Portugis telah lebih dulu bersekutu dengan Kesultanan Ternate. Masing-masing pihak mengklaim bahwa Maluku berada dalam wilayah kekuasaan mereka sesuai pembagian dalam Perjanjian Tordesillas, mengingat bentuk bumi yang bulat membuat batas wilayah di belahan bumi timur belum ditentukan secara pasti.
Ketegangan bersenjata dan perebutan pengaruh antara Spanyol-Tidore melawan Portugis-Ternate terus berlangsung selama beberapa tahun hingga mengancam stabilitas perdagangan rempah-rempah. Untuk mencegah peperangan yang lebih besar dan menyelesaikan sengketa batas wilayah di belahan bumi timur, Paus Klemens VII turun tangan menengahi kedua negara tersebut. Upaya diplomasi ini menghasilkan Perjanjian Saragosa pada tanggal 22 April 1529, yang menetapkan garis batas baru di sebelah timur Maluku. Melalui kesepakatan ini, Maluku secara resmi diakui sebagai wilayah kekuasaan Portugis, sementara Spanyol harus meninggalkan Maluku dan memusatkan kekuasaannya di Filipina.
Peran Inggris dalam Penjelajah antar Benua;
Saat Portugis dan Spanyol mendominasi penjelajahan dunia pada akhir abad ke-15 melalui Perjanjian Tordesillas, Inggris masih berada di pinggiran dan belum menjadi kekuatan maritim utama. Pada masa itu, Inggris baru saja pulih dari konflik internal yang panjang, yaitu Perang Mawar, sehingga Raja Henry VII lebih fokus menstabilkan kekuasaan di dalam negeri. Meskipun demikian, Inggris mulai menunjukkan ketertarikan awal dengan mensponsori pelayaran penjelajah asal Italia, John Cabot, pada tahun 1497. Pelayaran tersebut berhasil mencapai pesisir Amerika Utara dan menjadi dasar klaim wilayah Inggris di masa depan, tetapi belum langsung diikuti dengan pembangunan koloni secara besar-besaran.
Memasuki abad ke-16, sikap Inggris mulai berubah menjadi lebih aktif dan kompetitif, terutama pada masa pemerintahan Ratu Elizabeth I. Karena rute selatan dan jalur perdagangan utama sudah dikuasai oleh Spanyol dan Portugis, Inggris berupaya mencari jalur alternatif melalui arah utara, seperti mencari Jalur Barat Laut (Northwest Passage) menuju Asia. Selain melakukan ekspedisi ilmiah dan pencarian rute dagang baru, Inggris juga mengandalkan para pelaut sekaligus perompak yang didukung kerajaan (privateers), seperti Sir Francis Drake. Mereka secara agresif menyerang kapal-kapal dagang Spanyol yang mengangkut emas dan perak dari Amerika untuk melemahkan dominasi ekonomi Spanyol.
Persaingan diam-diam ini akhirnya memuncak menjadi konfrontasi terbuka yang mengubah peta kekuatan dunia. Titik baliknya terjadi pada tahun 1588 ketika angkatan laut Inggris berhasil mengalahkan Armada Spanyol yang sangat terkenal tangguh. Kemenangan besar tersebut meruntuhkan monopoli maritim Spanyol dan membuka jalan bagi Inggris untuk melakukan ekspansi global secara leluasa. Sejak akhir abad ke-16 dan memasuki abad ke-17, Inggris mulai mendirikan koloni permanen di Amerika Utara serta membentuk kongsi dagang seperti East India Company (EIC) untuk bersaing memperebutkan rempah-rempah dan kekuasaan di Asia.
Penjelajahan Rintisan Belanda;
Penjelajahan pertama Belanda ke Nusantara yang dipimpin oleh Cornelis de Houtman dimulai pada 2 April 1595 dari Amsterdam dengan membawa empat kapal, yaitu Mauritius, Amsterdam, Hollandia, dan Duifje. Untuk menghindari jalur perdagangan utama yang dikuasai Portugis, armada ini menyusuri pantai barat Afrika, memutar ke Tanjung Harapan, lalu melintasi Samudra Hindia menuju Selat Sunda. Pelayaran jarak jauh tersebut berlangsung sangat berat hingga menewaskan sekitar 71 awak kapal akibat wabah penyakit dan kudis (scurvy) selama singgah di Tanjung Harapan.
Setelah menempuh perjalanan panjang, armada yang tersisa 249 awak akhirnya tiba di Pelabuhan Banten pada 27 Juni 1596. Pada awalnya, Sultan Banten menyambut baik kedatangan rombongan pedagang Belanda tersebut untuk menjalin kerja sama dagang. Namun, sikap arogan dan kasar awak kapal yang tidak menghormati adat istiadat lokal serta memaksa harga rendah memicu kemarahan penguasa dan rakyat setempat. Ditambah dengan hasutan para pedagang Portugis yang sudah lebih dulu menetap di sana, Sultan Banten akhirnya mengusir rombongan Cornelis de Houtman dari wilayah Banten.
Usai diusir dari Banten, armada Belanda melanjutkan pelayaran ke arah timur menyusuri pantai utara Pulau Jawa, sempat terlibat bentrokan di Sedayu, hingga akhirnya tiba di Bali pada Februari 1597 untuk membeli sedikit lada dan perbekalan. Ekspedisi ini kemudian berlayar pulang dan resmi tiba kembali di Belanda pada 14 Agustus 1597 dengan jumlah awak yang tersisa sekitar 87 hingga 89 orang saja. Meskipun perjalanan ini memakan banyak korban jiwa dan kurang menguntungkan secara finansial, pelayaran tersebut mencatat sejarah penting sebagai pembuka jalur laut langsung bagi bangsa Belanda menuju kepulauan rempah-rempah Nusantara.
Komentar
Posting Komentar